Отрута гримучої змії та інших ямкоголових змій вражає тканини у місці укусу. Отрута може викликати зміну клітин крові, порушення згортання крові та ураження кровоносних судин, в результаті якого їх стінки починають пропускати кров.
У переважній більшості випадків повне одужання людини після укусу змії настає за два-три тижні. Рухайтесь як можна менше, оскільки м'язові скорочення збільшують швидкість всмоктування отрути.
Одного укусу дорослої змії достатньо, щоб вбити десять чоловіків, так що це майже завжди смертельно. У змієнят, що тільки-но вилупилися, достатньо я так, щоб вбити людини. Смерть настає за 45 хвилин.