Джерелом зараження є хворий активним туберкульозом легенів. При кашлі, розмові, чханні хворі люди виділяють у повітря велику кількість бактерій, які можуть тривалий час залишатися в приміщенні, що погано провітрюється, і потрапляти в організм здорової людини.
При виявленні в сім'ї хворого на туберкульоз у першу чергу наражаються на небезпеку зараження найближчі – так звані контактні особи. Їм необхідно обмежити спілкування з хворим, а краще взагалі припинити з ним контакт, а після цього пройти обстеження у фтизіатра.
Туберкульоз характеризується тривалим інкубаційним періодом. Перші симптоми хвороби можуть проявитися приблизно через 12 тижнів. після інфікування. найімовірніше, що захворювання настане через 2-3 після зараження. Проте, туберкульоз може настати і через десятиліття.
Обов'язкове обстеження у фтизіатра, якщо відбувалося контакт із хворим на туберкульоз, – Найперша рекомендація. Особливо вона важлива для тих, хто тривалий час перебував у цьому контакті, а також для тих, у найближчому оточенні яких такий хворий.