Пташенята старшого віку годуються порізаними на шматочки тушками мишей, курчат чи перепелів з кістками, шкіркою, хутром та пір'ям. Чим старше пташеня, тим більше можуть бути шматочки – від волоконців приблизно 20 мм на 5 мм для новонароджених радять, до цілих, нерозрізаних тушок – для оперених пташенят, що підросли.
Ці пернаті – хижаки, до того ж всеїдні. Чорні шуліки харчуються гризунами, комахами, плазунами і навіть паділлю. Улюблена їжа – пташенята інших пернатих.
Як основне харчування коростеленку підійде мотиль і мішанка приблизно ось такого складу: МІШАНКА для пташеня-злітка гороб'ячих – 10 кроків. Я пишу "приблизно", тому що для пташеня драконя не потрібно скочувати мішанку в кульки і склад її трохи відрізнятиметься.
Пташеня тижневого терміну життя потрібно годувати кожні 1-1,5 години, старше двох тижневого віку кожні 2-4 години, у трьох та чотирьох тижневому віці можна годувати 3-4 рази на день. Не забувайте, що пташеня росте і відповідно зростають разові порції корму.