На відміну від кровоносної системи, лімфатична система не має свого насоса та відкрита. Лімфа, що циркулює в ній, рухається повільно та під невеликим тиском. Лімфа – рідина, що постійно утворюється шляхом дренажу міжклітинної рідини в лімфатичні капіляри.

У відмінність від кровоносної системи, лімфатична система ссавців незамкнена і немає центрального насоса. Лімфа, що циркулює в ній, рухається повільно та під невеликим тиском.

Кровоносна та лімфатична системи тісно пов'язані між собою. До тканин рідина надходить тільки за артеріями у складі крові, а відтікає від тканин за двома шляхами: за венами у складі крові та за лімфатичним судин у вигляді лімфи. Недалеко від серця потоки крові та лімфи знову зливаються.

Лімфатичні судини відрізняються від капілярів великими розмірами та присутністю в стінках еластичних волокон та гладком'язових клітин. Гладком'язові клітини стінок лімфатичних судин за рахунок ритмічних скорочень активно впливають величину потоку лімфи.