Торій – мало токсичний, проте як природний радіоактивний елемент робить свій внесок у природне тло опромінення організмів. Вважається що присутність аерозолів торію збільшує ризик раку легень, підшлункової залози та крові.
Широке використання торія як ядерна сировина перешкоджає його велика, порівняно з ураном, розсіяність — торій не утворює багатих родовищ, технологія його вилучення з руд складніша.
Оксид торія застосовується як елемент опору у високотемпературних печах. Торій та його сполуки широко застосовують у складі каталізаторів в органічному синтезі.
При цьому один кілограм торія оцінюється лише у 70-100 доларів. Цей елемент, названий на честь бога грому Тора із скандинавської міфології, крім атомної енергетики використовується також у металургії, авіабудуванні та виробництві генераторів.