Усього за час війни здійснив 86 бойових вильотів, збив 10 літаків ворога: три — до поранення та сім — після. Є прототипом головного героя книги Бориса Польового «Повість про справжню людину» Олексія Мересьєва.
Льотчик із протезами ніг здійснив 86 бойових вильотів і збив ще сім літаків противника. У поданні Маресьєва до звання Героя Радянського Союзу командир полку написав: «Не шкодуючи життя і крові, бореться проти ворогів і, незважаючи на серйозну фізичну нестачу, досягає в повітряних боях відмінних успіхів».
Кілька днів колгоспники доглядали за Маресьєвим. Коли льотчик все ж таки потрапив до шпиталю, лікарям довелося ампутувати йому обидві ноги в області гомілки. Маресьєв переконав і себе, і лікарів у тому, що зможе літати та воювати. Ще у шпиталі Олексій почав робити виснажливі вправи на протезах.
Після війни Маресьєв вів активний спосіб життя, у відставку вийшов у 1946 році у званні полковника, з 1956 року і до кінця днів обіймав керівні посади в Радянському (потім Російському) комітеті ветеранів. війни та військової служби. Помер герой 18 травня 2001 року.