Якщо паровоз опалюється нафтою чи мазутом (поширено на сучасних паровозах), то топці встановлюють нафтові форсунки та нафтопроводи.
Знатний тульський машиніст Коробков після війни застосував метод опалення паровозів ФД бурим вугіллям, метод полягав у тому, щоб завалити топку цим вугіллям по саму шуровку шаром в 30-40 см, тільки тоді можна було досягти високих температур.
Доверху наповнюють водою котел та тендер. Розвішують на колесах ведучі дишла та кулісні тяги. У топку спочатку закидають непридатні шпали, дрова та дошки, які підпалюють. Коли розпалювання запалає, обережно кидають перші лопати вугілля і чекають, коли він займеться.
Тверде паливо (вугілля, дрова, сланець, торф) закидають у топку вручну. На потужних паровозах вугілля подають за допомогою механічного вуглеподавця (стокера). Рідке паливо (Нафта, мазут) розпорошується в топці форсункою.