Якщо в штрих-кодах зашифровуються «палички», то QR-кодах – «квадратики». Штрих-коди застосовуються виключно для нумерації продуктів та товарів, а qr-коди – універсальніший інструмент. Двовимірний штрих-код (QR-код) дозволяє закодувати не лише номери, а й іншу потрібну інформацію.