На відміну від звичайного листа, електронний лист передбачає швидку відповідь – в нормі протягом доби. З іншого боку, на відміну телефонної розмови, адресат може відповідати не відразу. Таким чином, електронний лист поєднує переваги цих двох типів комунікації.
Перевагами електронної пошти є: адреси виду ім'я_користувача@ім'я_домену, що легко сприймаються і запам'ятовуються людиною (наприклад [email protected]); можливість передачі як простого тексту, і форматованого, і навіть довільних файлів (текстові документи, медіафайли, програми, архіви тощо.
Спілкування з друзями та знайомими електронною поштою сильно відрізняється від ділових листів, де неприпустимі сленг, звернення на «ти», використання скорочень (тільки якщо це загальноприйняті і повсюдно використовувані скорочення).
Паперові листи наводять думки до ладу Вчені вважають, що швидкість листи і швидкість думки приблизно однакові – це пояснює те, що під час швидкого друку на клавіатурі постійно з голови вилітає важлива думка. Лист допомагає заспокоїтися, зосередитись і розібратися у власних думках.