Чим відрізняється ядерна зброя від звичайної?

Основна фізична відмінність ядерного вибухового пристрою з термоядерним посиленням від термоядерного вибухового пристрою в тому, що більшість від загального виділення енергії в такому ядерному вибуховому пристрої з посиленням припадає на основний заряд речовини, що ділиться (на реакції поділу).

Однак ядерну зброю використовує енергію поділу ядра атомів, внаслідок якої виникає руйнівна ударна хвиля, електромагнітний імпульс, світлове випромінювання, проникаюча радіація та радіоактивне зараження. Радіологічне зброя використовує лише один вражаючий фактор – радіоактивне зараження.

При наземному ядерному вибуху близько 50 % енергії йде на утворення ударної хвилі та воронки в землі, 30–50 % — у світлове випромінювання, до 5 % — на проникаючу радіацію та електромагнітне випромінювання та до 15 % — у радіоактивне забруднення місцевості.