Первинна (Члени групи безпосередньо взаємодіють один з одним, взаємини відрізняються інтимністю, взаємною симпатією та розумінням. Приклади: сім'я, група друзів, сусіди) Вторинна (Члени групи пов'язані між собою опосередковано, діяльністю з досягнення спільної мети.
Первинна група складається з членів, які пов'язані особистісними відносинами, знають один одного і взаємодіють віч-на-віч. Прикладом такої групи є сім'я, малі трудові колективи (бригади, студентські групи, відділи і т. д.).
Вторинна соціальна група являє собою спільність, в якій зв'язки та взаємодії учасників мають неемоційний, найчастіше прагматичний характер. Вторинна група найчастіше орієнтована на деяку мету.
Концепція первинних та вторинних груп у соціологію ввів американський вчений ХХ ст. Чарльз Кулі.