Сукупність заходів командування, штабів та дій військ (сил), що здійснюються з метою добування відомостей про противника, місцевість та погоду; вид забезпечення воєнних (бойових) дій.
Тактичною розвідкою вирішуються такі завдання: розкриття задуму супротивника; виявлення бойового складу, положення, угруповання, стану та можливостей його військ (сил), системи управління військами (силами) та зброєю; розтин об'єктів (цілей) для ураження та визначення їх місця розташування (координат);
Розвідка — збір відомостей про противника чи конкурента для забезпечення своєї безпеки та отримання переваг у галузі збройних сил, воєнних дій, політики чи економіки.
Розвідувальні підрозділи виконують бойові завдання та діють у відриві від своїх військ, на ворожій території, причому не кілька годин, а протягом кількох днів або навіть кількох тижнів. При цьому вони постійно «грають у хованки» з контррозвідкою супротивника та позбавлені права на помилку.