Основним заняттям населення була полювання на північного оленя, бізона, коня, шерстистого носорога. Усі кам'яні знаряддя праці — знаряддя полювання та обробки туш.
Вони займалися полюванням та збиранням рослинної їжі. Рибальство лише починало виникати, а землеробство і скотарство були відомі. початок палеоліту (2,6 млн років тому) відповідає появі на Землі найдавніших мавпоподібних людей (архантропів) типу олдувайського Homo habilis.
Люди полювали на різних тварин, займалися збиранням. Знаряддя продовжували вдосконалюватися, з'явилися різноманітні прикраси, поховання зі складним обрядом та мистецтво: скульптура, графіка та живопис.
Ранній (нижній) палеоліт – період в історії людства, що розпочався з кінця епохи пліоцену, в якому почалося перше використання кам'яних знарядь предками сучасної людини Homo habilis. Це були порівняно прості інструменти, відомі як колуни, сфероїди (грубо оббиті камені) та відщепи.