У 1922 році у світ вийшла збірка Зощенка – «Оповідання Назара Ілліча, пана Синебрюхова». У наступні кілька років письменник випустив книги «Різнотик», «Аристократка», «Веселе життя». Зощенка став відомий. Його герої — міщани та обивателі — потрапляли у комічні ситуації та страждали від власної дурості.
Після неймовірної популярності на нього чекало публічне приниження, злидні і зрада. Залишивши остаточно військову службу, з 1920 по 1922 рік Зощенка змінив безліч професій: був агентом карного розшуку, діловодом Петроградського військового порту, столяром, шевцем тощо.
коротка біографія Зощенка вказує, що за свою юність письменник змінив близько 15 професійслужив у Червоній армії і до 1919 року став телефоністом. Писати він почав ще восьмирічний хлопчик – спочатку це були вірші, потім розповіді.