Бабр – Староросійське позначення пантери, тигра, леопарда, запозичене через посередництво тюркських мов з фарсі. Якутською мовою це слово (баабир) позначає амурського тигра.
За однією з версій, незвичайне слово бабр мовою саха позначає назву амурського чи усурійського тигра. У 1690 р. ця тварина стала геральдичним символом Іркутська, і сьогодні вона зображена на гербі міста. У зубах бабр як на гербі, так і на пам'ятнику тримає соболя.
Вперше загадковий бабр з'явився на гербі Іркутська 1690 року. 18 лютого того року молодому місту було присвоєно геральдичні знаки.