Чичиков потрапив до поміщиці Коробочки випадково, коли він від Манилова, подався до поміщика Собакевича і збився зі шляху.
Коробочка вирішила задобрити сердого Чичикова і запросила його закусити: “Чичиков озирнувся і побачив, що на столі стояли вже грибки, пиріжки, скородумки, шанишки, прягли, млинці, коржики з усілякими припіками: припіканням з цибулькою, припіканням з маком, припіканням з сиром, припіканням зі зняточками, і невідомо чого не було.
У Коробочки він купив 18 душ за 15 руб. всього, у Плюшкіна – 198 по 32 коп. за штуку. Манілов йому душі подарував, але цифра не наведена, немає даних і за Собакевичем, відома лише ціна – 2,5 руб.
Опікунська рада в XIX столітті видавала поміщикам позички під заставу селян-кріпаків. Інакше кажучи, поміщики отримували кредити через те, що закладали своїх селян як майна. Чичиков збирається закласти свої "мертві душі" до Опікунської ради і отримати за них позику, "живі гроші" – по 200 рублів за душу.