Після проголошення незалежності США долари були обрані як національна грошова одиниця. В Англії (де вимова назви валюти змінилася на «долар») «доларами» називали будь-які срібні монети, схожі на талер, а в американських колоніях у такий спосіб назвали іспанські срібні песо (т.з.
Знак походить від давньоримської грошової одиниці сестерцій – sestertius (від semis + tertius). Це срібна монета номіналом 2,5 фунта міді. Сестерцій було заведено позначати літерами LLS або IIS, іноді HS.
В різний час долари як тільки не називали: «зелені франкліни», грінбеки (зелені спинки), а одна з найвідоміших сленгових назв американських грошей – долари.
Якщо говорити про те, що таке USD, то скорочення розшифровується як United States dollar (буквально – долар Сполучених Штатів). Це буквене позначення валюти використовується банками та пунктами обміну валют у всіх країнах.