Ексцентриситет еліпса та гіперболи дорівнює відношення відстані від фокусу до центру до великої півосі. Цю властивість іноді приймають за визначення ексцентриситету.
Якщо ексцентриситет дорівнює 1, то це буде парабола, яка взагалі не є орбітою, а скоріше траєкторією догляду. Значення більше 1 – це орбіта у формі гіперболи, яка також є траєкторією догляду.
0,0167 Станом на 2017 рік ексцентриситет Земна орбіта становить 0,0167. Один орбітальний оборот, так званий сидеричний рік, триває 365 256 діб. Баріцентр Землі здійснює рух із заходу Схід із середньою швидкістю 29,78 км/c (близько 107 200 км/год), проходячи шлях понад 940 млн км.
Формула для обчислення значення ексцентриситету еліпса наступна: e = c/a, де c – фокальна відстань, a – велика піввісь еліпса.