Причини, через які зачатки корінних зубів відсутні, можуть бути різними: порушення обміну речовин, спадкова особливість організму, остеомієліти щелеп, порушення роботи залоз внутрішньої секреції, а також запальні гострі та хронічні процеси в «дитячих» зубах.
Окрім функції тимчасової заміни молочні зуби грають ще одну важливу роль. Наша кісткова тканина, у тому числі і в області щелепи, росте тільки при впливі на неї певного навантаження (у нашому випадку жувального). А зуби є саме передавачами цього навантаження, яке здійснюється при жуванні, на кістку.
Молочні зуби можуть зберігатися в юності (після 14-16 років, коли зміна зубів має бути повністю завершена) і навіть у зрілості. Це явище викликає інтерес і навіть захоплення, але до нього все ж таки потрібно бути дуже уважним. Тому що молочні зуби, термін "життя" яких затягнувся, можуть бути дуже підступними.