Походження назви Виник на місці слов'янських поселень Гродно XII століття розташовувався на перетині торгових шляхів і спочатку був невеликою фортецею з укріпленим торговим містечком. Ймовірно від слів «городити», «захищати» і походить назва міста.
Походження назви Ймовірно від слів «городити», «огорожувати» і відбулася назва міста. Таке пояснення назви міста дають дві легенди. Також існує версія, що назва міста походить від назви річки Городня. Не виключають і походження назви міста від річки Неман, яка раніше мала назву Кронон.
За свідченням археологічних досліджень місто виникло наприкінці X ст. на так званій Замковій горі при впадінні річки Городні до Німану, на болотистій території. Вперше Гродно (Городна, Городня, Городень) згадується в Іпатіївських літописах у 1128 році як центр удільного князівства.