Онєгін вирішує помститися Ленському через випадкову сварку, але вибирає жахливий засіб: заграє з Ольгою. Поет ображений, викликає вчорашнього друга на дуель. Але винуватець вбиває «невільника честі» і їде назавжди. Суть роману «Євген Онєгінполягає навіть не в тому, щоб показати все це.
Приводом для дуелі послужила образа, завдана Онєгіним Ленському. Онєгін поводився надмірно зухвало на балу у Ларіних і доглядав наречену Ленського. Ленський вирішив помститися кривднику і викликав його на дуель. Дуель не мала відбутися, тому що Онєгін проспала призначена година дуелі і прийшов із запізненням.
Але головним винуватцем у смерті Ленського треба рахувати Онєгіна. Він скоїв вбивство, він убив Ленського на дуелі, хоча міг би не вбивати, все ж таки він був його другом. Але Онєгін вважав за краще виявити холоднокровність і бездушність.