В чому секрет? Як повільність допомагає вижити? Справа в тому що лінивці добре маскуються через свої нечисленні пересування. Коли вони довго знаходяться на тому самому дереві, на скелі, вони стають притулком для інших живих організмів.
У лінивців низька швидкість обміну речовин та порівняно невисока температура тіла. М'язів у них набагато менше, ніж у інших тварин того ж розміру, тому лінивці повільні та рухаються лише у разі потреби.
Знахідки викопних залишків гігантських лінивців показують, що перші люди в Америці, палеоіндіанці, застали цих тварин і, цілком можливо, були причетні до їхнього зникнення. Довгий час причиною їхнього вимирання вважалася різка зміна клімату в кінці останнього льодовикового періоду.
Погано розвинена у тварини терморегуляція. Тому лінивець покритий густою шерстю, хоча живе у теплому кліматі. Дощ, здатний остудити тіло, вкрай небезпечний для повільної істоти. Якість їжі та швидкість травлення настільки плачевні, що часом лінивець гине з голоду з набитим до відвалу шлунком.