Токсичні елементи (важкі метали та миш'як) є у всіх видах риби та морепродуктів. І що ширше крокує прогрес, то більше вписувалося хімії. Найчастіше у рибі знаходять такі важкі метали, як свинець, кадмій та ртуть. Часто риба та молюски накопичують ртуть у формі високотоксичної органічної сполуки — метилртуті.