Для досягнення німецького панування в Європі, як вважали нацистські лідери, була потрібна війна. Заручившись нейтралітетом Радянського Союзу (у серпні 1939 був підписаний німецько-радянський пакт про ненапад), Німеччина розв'язала Другу світову війну, напавши на Польщу 1 вересня 1939 року.
Найважливішою причиною виникнення та початки Другий світової війни було прагнення англосаксонського світу (США та Великобританії, перш за все) знищити у ході тривалого світового військового конфлікту Радянський Союз.
1 вересня 1939 р. нападом гітлерівської Німеччини на Польщу розпочалася Друга світова війна.
Війну з Радянським Союзом планувалося вести з особливою жорстокістю. Передумовами початку Другої світової війни стали принизливі для німецького народу становища Версальського мирного договору, а як і ставлення «західних демократій» до Росії після 1917 р. і Радянського Союзу як ізгою світового розвитку.