Розповідь "Зловмисник" названа так через те, що цей чоловік цілком реально відкручував гайки на залізниці. За законом він справді є зловмисником, але насправді…
з погляду закону він, безперечно, є зловмисником, оскільки він скоїв злочин (зіпсував державне майно), що могло призвести до ще більш тяжкого злочину (загибелі людей).
У оповіданні "Зловмисник" висміюються: дурість і неосвіченість простих селян, а також невігластво, бездуховність, байдужість та безтурботність поміщиків
Головна думка оповідання – Перш, ніж щось зробити, потрібно гарненько подумати, уявити, чим може обернутися цей вчинок.