Взимку сонце стоїть низько над горизонтом, тому його випромінювання проходить крізь атмосферу довший шлях.. На видимому світлі це мало позначається, оскільки повітря йому майже ідеально прозорий.
Те, що знаходиться низько над горизонтом Сонце дає менше тепла і світла, ніж Сонце, розташоване високо, ближче до зеніту, оскільки сонячні промені в першому випадку долають потужніший шар атмосфери.
Тому ми бачимо, що влітку у Північній півкулі Сонце піднімається над горизонтом набагато вище, ніж узимку. А від кута падіння сонячних променів залежить, наскільки сильно вони відбиваються від земної поверхні та наскільки сильно поглинаються. Чим більше сонячних променів поглинає поверхню, тим сильніше вона нагрівається.
Взимку у наших краях (розглядаємо центральну частину Росії) сонце посилає свої промені під таким кутом, що вони відбиваються від поверхні та відскакують, практично не залишаючи тепла.