Для того, щоб стати снайпером, необхідно знати та вміти застосовувати на практиці основні принципи влучної стрільби, які включають прицілювання, положення для стрільби, жим спускового гачка, установку прицілу, облік погодних факторів та приведення до зброї до нормального бою.
Базова триває 3 місяці у школі снайперів. Але це необхідний мінімум, а далі інструктори школи постійно супроводжують своїх вихованців на протязі служби.
Для оволодіння спеціальністю необхідне середнє (повне) загальне утворення. Підготовка снайперів проводиться безпосередньо за місцем служби у військах. Споріднені цивільні спеціальності: гравер, єгер, мисливець промисловий, фотограф, ювелір-гравер.
У бойову завдання снайпера, як правило, входить знищення найбільш важливих цілей у розташуванні противника (офіцерів, спостерігачів, кулеметників, зв'язкових, членів екіпажів танків та розрахунків гармат, операторів протитанкових ракетних комплексів та ін.).