Свинець майже в півтора рази щільніше за сталі. Тому при рівній вазі свинцеві кулі менше за розміром, слабше гальмуються повітря і глибше проникають у мета. Крім того, свинець – м'який легкоплавкий метал, що спрощує його обробку.
З появою нарізної вогнепальної зброї використання вбивчих патронів з свинцевими кулями стало дуже небезпечним для самого стрільця, оскільки при вході в стовбур свинець деформувався і зривався з нарізів, а точність ураження цілей різко падала.
– Традиційна куля у вигляді кулі з чистої м'якої свинцю. В даний час такий тип куль використовується для стрільби з мисливської гладкоствольної зброї та сучасних реплік дульнозарядної зброї.
Оболонка покриває практично всю поверхню сердечника і оберігає кулю від деформацій при носінні, зарядженні зброї (особливо механічному) та руйнації при русі в нарізах ствола (т.з. "зрив з нарізів").