molecula, зменшувальне від лат. moles – маса) – Електрично нейтральна частка, утворена з двох або більше пов'язаних ковалентними зв'язками атомів. В окремих розділах фізики до молекул зараховують також одноатомні молекули, тобто вільні (хімічно не пов'язані) атоми (наприклад, інертних газів, ртуті тощо).
Молекула це найменша частинка речовини, яка зберігає фізичні та хімічні властивості цієї речовини. Молекула електрично нейтральна і може самостійно існувати. Молекули складаються з атомів. атом не повторює властивостей речовини і може існувати самостійно, завжди має електричний заряд.
Як раз через довжину хвилі ми і не можемо розглянути атоми і молекули в оптику. Справа в тому, що ці частинки та їх структури набагато дрібніші, ніж та довжина хвилі, яку людське око здатне сприйняти. Самі атоми та молекули не можуть відбивати фотони.