Заборонено для застосування в багатьох країнах через те, що здатний накопичуватися в організмі тварин, людини. Деякі активісти-екологи стверджують, що особливо згубну дію він чинить на розмноження птахів (накопичується в шкаралупі яєць).
Однак тепер виявляється, що немає кращого засобу для боротьби з малярійними комарами, ніж ДДТ. Коли у Південній Африці з великим відставанням від інших країн у 1996 році цей інсектицид заборонилиЗахворюваність на малярію зросла в шість із лишком разів, і через п'ять років його знову дозволили.
Назва групи походить від хімічної речовини Дихлордифенілтрихлоретан (у просторіччі «Для домашньої тварі», «Дуст»), яка у вигляді порошку використовувалась при боротьбі зі шкідливими комахами.