Постійний струм, найчастіше можна зустріти у різних елементах живлення – акумуляторах та батарейках. Скажімо, в автомобілях використовують акумулятори постійного струму напругою 12 В; для будівельної техніки, наприклад, екскаваторів, бульдозерів використовуються акумулятори, що мають напругу 24 Ст.
Постійний струм, що виробляється хімічними джерелами струму (гальванічними елементами, акумуляторами), застосовується для автономного електроживлення численних електричних та електронних пристроїв: електроліхтарів, іграшок, акумуляторного електроінструменту, засобів зв'язку тощо.
· Електронні пристрої (електрофонарі, іграшки, акумуляторні електроінструменти та ін.) Побутові прилади працюють на постійному струмі, але до розетки мережі у квартирі приходить змінний струм. Практично скрізь постійний струм виходить шляхом випрямлення змінного.
Змінний струм можна перетворити на постійний за допомогою так званих випрямлячів. Існує кілька типів електричних випрямлячів: вакуумні, газорозрядні, напівпровідникові та електроконтактні.