Ця крихітна багаторічна рослина зазвичай плаває на поверхні стоячих вод: у ставках, озерах, кишенях річок. Рослина накопичує різні хімічні елементи, у тому числі радіоактивні елементи та важкі метали. «Ряску можна зустріти скрізь, саме тому рослину обрали для досліджень.