Ареал манула охоплює безлісні гори посушливих областей, кам'янисті пустелі та степи, рештки у степах та пустелях Передньої, Середньої та Центральної Азії та півдня Сибіру.

Манул живе у Центральній та Середній частині Азії, починаючи від півдня Закавказзя та закінчуючи Забайкаллем.

Приручити можна навіть тигра, лева, гепарда, але ось манула неможливо. Навіть якщо вирощувати кошеня з пелюшок і завжди тримати в людському суспільстві, то він все одно наплює на своїх господарів і за першої ж нагоди піде робити свої медитації кудись подалі, і більше не повернеться. Ось такий він – Манув.

Манув мешкає в Середній та Центральній Азії, зустрічається у Східній Європі. У Росії мешкає лише один підвид манула – звичайний махнув, населення якого є у Красноярському краї, в Республіці Алтай, в Забайкаллі і в Туві.