Рідкоземельні метали, незважаючи на назву, зовсім не рідкість: вони широко поширені за земною корою, але в малих концентраціях. Звідси й складнощі зі здобиччю, звідси й цінність. Великі запаси РЗМ виявлено у КНР (38%), Бразилії (19%), В'єтнамі (19%), Росії (10%), Індії (6%).
Природні ресурси рідкісноземельних металів представлені головним чином у вигляді їх оксидів. Найбільші у світі родовища оксидів рідкісноземельних елементів розташовані в Китаї, за Китаєм слідують США, Австралія, Індія.
В даний час єдиним чинним джерелом рідкісноземельного сировини в Росії є лопаритові руди Ловозерського родовища Мурманської області. Отриманий на Ловозерському ГЗК концентрат надходить на гідрометалургійну переробку на Солікамський магнієвий завод, який випускає карбонати РЗМ.