Батьки сучасних азербайджанців – тюрки-огузи, що переселилися із Середньої Азії в Закавказзі в XI-XII століттях, та кавказькі албани. Віруючі головним чином мусульмани-шиїти, на півночі Азербайджану та півдні Дагестану є також суніти ханафітського мазхабу.
Антропологічна більшість азербайджанців відноситься до каспійського підтипу європеоїдної раси. Сюди ж включають кумиків, цахурів, татів-мусульман, талишів, а також частину курдів та туркменів. Каспійський тип зазвичай розглядають як різновид середземноморської раси або індоафганської раси.
Етногенез Згідно з енциклопедією Британника, азербайджанці мають змішане етнічне походження, найдавнішим елементом яких є місцеве населення східного Закавказзя та можливо іраномовні мідяни, які проживали у північній Персії.
Більшість материнських ліній азербайджанців (82%) належить до європейських гаплогруп (H, I, J, K, T, U, V, W, X), але також зустрічаються азіатські (M, A, D) та африканські (L) гаплогрупи мітохондріальної ДНК.