у Полоцьку правив перший відомий князь –Рогволод. У 970-ті роки. київський та новгородський князі вели переговори з Рогволодом, щоб укласти з ним військово-політичний союз у боротьбі за верховну владу у Східній Європі.
Рогволод – перший полоцький князь, чиє ім'я згадується у літописах. Відповідно до «Повісті временних літ» 980 року, новгородський князь Володимир хотів узяти за дружину дочку Рогволода Рогніду, а коли та відмовила, пішов із військом на Полоцьк, убив князя і зруйнувало місто.
Незабаром після смерті Мономаха його син Мстислав Великий обложив міста Полоцької землі, захопив трьох синів та двох онуків Всеслава і відправив із дружинами та дітьми у візантійське заслання. У Полоцьку став княжити Ізяслав Мстиславич.
Центром князівства стало місто Полоцьк, зведене на березі Полоти, від якої він і отримав свою назву. Перша згадка про нього в «Повісті минулих літ» відноситься до 862 р. Першим князем Полоцької держави прийнято вважати Рогволода. засновника династії Рогволодовичів.