Леонід Брежнєв, який замінив Хрущова посаді Першого секретаря ЦК КПРС, перебував на чолі країни протягом 18 років. Після смерті Л. І. Брежнєва, 12 листопада 1982 на позачерговому Пленумі ЦК КПРС Андропов був обраний Генеральним секретарем ЦК КПРС.
Після третього інсульту Леніна до влади прийшла «трійка» Зінов'єв-Каменєв-Сталін. На короткий, близько півтора року, час, Зінов'єв фактично став лідером партії та держави.
- Йосип Віссаріонович Сталін (квітень 1922 – березень 1953)
- Боротьба за владу після смерті Сталіна (березень 1953 – вересень 1953)
- Микита Сергійович Хрущов (вересень 1953 – жовтень 1964)
- Леонід Ілліч Брежнєв (1964-1982)
- Юрій Володимирович Андропов (1982-1984)