У Ленінграді директором музею був І. А. Орбелі. Співробітниками Ермітажу велася робота з укриття колекцій, що залишилися, і з прийому на зберігання культурних цінностей з приміських палаців та різних установ міста, проводилася консервація речей.May 19, 2020
Роботою з евакуації керував Рада з евакуації при РНК СРСР, створений за вказівкою І. В. Сталіна на третій день війни (фактично – Олексій Косигін). Евакуація була проведена у два етапи: у 1941 році – з Білорусії, України, Прибалтики, р.
Вціліли навіть ті культурні цінності, що залишилися у Ленінграді. У час блокади по-різному постраждали усі будівлі Ермітажу. Загалом у них потрапили 30 артилерійських снарядів та 2 авіабомби. Будівлю Зимового палацу, за словами співробітників музею, врятували міцні мури.
У роки блокади Ленінграда Ермітаж був сірим, а після війни палац пофарбували у блакитний колір із смарагдовим відтінком. З 1947 року він змінював лише насиченість кольору. Цьогорічним відтінком головного музею Росії задоволені не всі.