Гладіатор (лат. gladiator – "мечник", від gladius – "меч", "гладіус") – боєць у Стародавньому Римі, який бився з подібними до себе чи дикими тваринами на забаву публіці на спеціальних аренах за право бути звільненим від рабства.
Раби-гладіатори: як готували воїнів Гладіаторами були раби, військовополонені, чи злочинці, котрий іноді прості громадяни. Ці товариші, нестарі та добре розвинені, потрапляли до шкіл гладіаторів, де вони під керівництвом управителя проходили військову підготовку.
Основні типи гладіаторів
- Бестіарій
- Велить
- Гопломах
- Гал
- Дімахер
- Еквіти
- Мірмілон
- Фракієць
Імовірно, римляни запозичили ідею гладіаторських боїв у своїх сусідів етрусків чи самнітів. Італійські народи мали звичаї приносити в жертву бранців на похоронах знатних громадян і полководців, але ці народи змусили приречених боротися. Перші гладіаторські Ігри відбулися в Римі в 264 році до н. е.