23 березня 1895 року Рамзай відправив повідомлення про відкриття ним гелію на Землі до Лондонського королівського товариства, а також до Французької академії через відомого хіміка Марселена Бертло. Шведські хіміки П. Клеве та Н. Ленгле змогли виділити з клевеїту достатньо газу, щоб встановити атомну вагу нового елемента.
Рамзай Не маючи у своєму розпорядженні досить гарного спектроскопа, Рамзай надіслав проби нового газу Круксу та Лок'єру, які незабаром ідентифікували газ як гелій. У тому ж 1895 р. Рамзай виділив гелій із суміші газів; він виявився хімічно інертним, подібно до аргону.
Вперше хімічний елемент гелій був відкритий в 1868 в Індії П. Жансеном щодо сонячного затемнення. При спектральному аналізі сонячної хромосфери була виявлено яскраво-жовту лінію, спочатку віднесену до спектру натрію, однак у 1871 році Дж. Лок'єр і П.
1868 р. Гелій / Відкриття