Римляни вперше побачили бойових слонів під час війни з Пірром (III ст. до н. е.). В епоху Пунічних воєн багато хто з цих тварин був винищений римлянами на полях битв, і багато хто був захоплений.20 Nov 2019
Відомо, що бойові слони використовувалися в Стародавньому Китаї часів династії Шан (1600-1027 роки до н. Е..). Бойові слони згадуються у давньоіндійському епосі Махабхарата. В арміях Стародавньої Індії, де здавна мешкала велика кількість слонів, вони використовувалися регулярно, та слон вважався основною важкою бойовою одиницею.
Наближаючись до Альп, карфагеняни дізналися, що шлях уздовж середземноморського узбережжя заблокований великим військом противника. Тоді Ганнібал остаточно вирішує форсувати гірський хребет з армією. слонів, приблизно 50.000 піхоти та 15.000 кінноти.
Найчастіше слонів використовують на лісорозробках, де вони не тільки переносять важкі стовбури спиляних дерев, а й виконують складні роботи, укладаючи розпиляні дошки в певному порядку, навантажують та розвантажують баржі, машини та залізничні платформи, витягують колоди з води тощо.