При традиційної економіки земля та капітал перебувають у спільному володінні, а основні економічні проблеми суспільства – що, як і для кого виробляти – вирішуються, головним чином, на основі традиційних родоплемінних чи напівфеодальних ієрархічних зв'язків для людей.
Питання «що виробляти?» вирішується виробниками з урахуванням купівельного попиту.
Звідси все економічні рішення приймаються державними органами у вигляді централізованого (директивного планування).