МетанCH4 – найпростіший за складом граничний вуглеводень, органічна речовина класу алканів. У природі міститься в природному газі, що видобувається з газових та газоконденсатних родовищ, у попутному нафтовому газі, у рудничному та болотному газах. Також розчинений у нафті, у пластових та поверхневих водах.
Метан присутній на Землі у найрізноманітніших резервуарах: ґрунті, болотах, рисових полях, озерах та океанах, у шахтах і т. д. Розглянуто механізми надходження метану в атмосферу цих резервуарів. Показано, що є три основних джерел метану: болота, велика рогата худоба та рисові поля.
у виробки метан виділяється переважно з вугілля (є родовища, де відносне метановиділення перевищує 45 м³ метану на тонну вугілля, відмічені також випадки метановиділення близько 100 м³/т), в основному – у процесі його руйнування (відбійки), рідше – з природних порожнин-резервуарів.