Якісь епізоди знімали на Дону, неподалік станиці Вешенської, батьківщини Шолохова, наприклад сцену зустрічі Соколова з Ванечкою; епізоди довоєнного життя головного героя були знято у Воронежі; інші епізоди знімалися у Тамбові, у каменоломнях Ростовської області, де відтворили побут фашистського концтабору; ешелони з полоненими …
З початком Великої Вітчизняної війни шоферу Андрію Соколову доводиться розлучитися із сім'єю. У травні 1942 року він контуженим потрапляє до німецького полону. Соколів переносить пекло нацистського концтабору, завдяки своїй мужності уникає розстрілу і нарешті біжить із полону за лінію фронту до своїх.
Доля людини (фільм, 1959) У короткій фронтовій відпустці він дізнається, що дружина та обидві дочки загинули під час бомбардування. З близьких у нього залишився лише син. В останній день війни Андрій отримує звістку про те, що син загинув. Війна закінчена, самотній Соколов працює шофером далеко від рідних місць – в Урюпінську.