Вирішальним аргументом була для критика та обставина, що Хлестаков є в комедії «цілком випадково, мимохідь, і до того ж не самим собою, а ревізором». Зробив його ревізором "страх городничого".
Ревізор – Особа, яка здійснює перевірку (ревізію) діяльності будь-якої установи або посадової особи. Ревізор на транспорті – особа, яка здійснює перевірку безпеки техніки, умов руху чи перевезення.
Історія, запропонована Пушкіним Гоголю в якості сюжету, Насправді відбулася з видавцем журналу «Вітчизняні записки» П. П. Свиньїним в Бессарабії – в одному з повітових містечок він був прийнятий за урядовця.