Відповідно до ст. 338 КК РФ, дезертирство вважається закінченим одразу після того, як винний залишив частину або не з'явився туди у необхідний термін. Найголовніша відмінність дезертирства від самовільного залишення частини чи місця служби та самовільної відлучки – суб'єктивна сторона справи.
1. Дезертирство, тобто самовільне залишення частини або місця служби з метою ухилення від проходження військової служби, а також неявка з тією ж метою на службу – карається позбавленням волі на строк до семи років. 2.
При дезертирстві (стаття 338 КК РФ) особа має на меті зовсім ухилитися від виконання обов'язків військової служби. Якщо така мета з'явилася у військовослужбовця після самовільного залишення частини (місця служби), вчинене слід кваліфікувати лише як дезертирство.