Це рівень важливості критерію; нульову гіпотезу відкидають, якщо наше значення p нижче за рівень значущості, т.е. е., якщо p < α. Слід ухвалити рішення щодо значення а перш, ніж буде зібрано дані; зазвичай призначають умовне значення 0,05, хоча можна вибрати більш обмежує значення, наприклад, 0,01.
Якщо в результаті статистичного аналізу робиться висновок, що основна гіпотеза H0 повинна бути відкинута, то рішення приймається на користь альтернативної гіпотези H'. У найпростішому випадку альтернативна гіпотеза – це заперечення основної гіпотези.
Процедура перевірки гіпотези складається з кількох етапів: Сформулювати основну та альтернативну гіпотези та задати рівень значущості α. Знайти критичні значення та побудувати критичну область. Обчислити за вибіркою значення статистики та подивитися, чи потрапило воно у критичну область.
За визначенням, p-значення в 0.05 — це ймовірність у 5%, що результат буде отримано, якщо правильна нульова гіпотеза, тобто якщо ліки не працюють, досліджувані феномени не взаємопов'язані і взагалі нічого цікавого тут немає.