Перший епізод швидкого сну настає через 70-90 хвилин від моменту засинання, Триває 5-10 хвилин. По ходу сну тривалість наступних епізодів БДГ-сну наростає, досягаючи під ранок кілька десятків хвилин. У дорослої людини частка REM-фази становить близько 20-25% загального часу сну.

Фазу швидкого сну можна, можливо визначити по рухах очних яблук та переривчастому дихання. Людина в даній фазі навіть можуть рухатися руки. Температура тіла та серцевий ритм у цей період непостійні і можуть коливатися від низьких значень до високих.

Тривалість кожної наступної фази збільшується, а глибина сну знижується. Фази швидкого сну становлять 20-25% нічного сну, близько 90-120 хвилин, одна фаза триває 10-20 хвилин і чергується з фазою повільного сну.

Повільний сон Настає відразу після засинання. Складається із чотирьох стадій. Загальна тривалість фази Non-REM – близько 90 хвилин. Дихання спокійне, рівне, тиск знижується, очі спочатку роблять повільні рухи, а потім нерухомі, мозок малоактивний, тіло розслаблене.