Сучасне використання репу в популярній музиці зародилося в Бронксі, Нью-Йорк, 1970-х роках, поряд з жанром хіп-хоп та культурним рухом. Виконання репу розвинулося з ролі майстра церемоній (master of ceremonies – перероблене в emcee – емсі) на вечірках на сцені.
У 2000-х роках з бунтівної протестно-революційної музики, не розрахованої на широкі маси, хіп-хоп перетворився на самий популярний на сьогоднішній день жанр.
Реп у його сучасному вигляді з'явився у 1970-х роках серед афроамериканців району Бронкс, куди його «експортували» приїжджі ямайські діджеї. Зокрема, родоначальником репа називають діджея Kool Herc. Читали реп Спочатку не в комерційних цілях, а заради задоволення і робили це спочатку, переважно, діджеї.
Вперше реп з'явився у 1970-х роках серед афроамериканців району Бронкс, куди його «експортували» приїжджі ямайські діджеї. Зокрема, родоначальником репу називають діджея Kool Herc.