Після припинення існування СРСР 26 грудня 1991 року Російська Федерація (РРФСР) стала незалежною державою і була визнана міжнародною спільнотою як держава-наступник СРСР.
Апогеєм протистояння путчистам вважаються події біля Білого дому у Москві. Внаслідок спроба захоплення влади ГКЧП провалилася. 8 грудня 1991 року трьома державами-засновниками Союзу було підписано Угоди про припинення існування СРСР та створення СНД.
Таким чином, Литва стала першою із союзних республік, яка оголосила незалежність, та однією з п'яти, які зробили це до серпневих подій та ГКЧП.